один из главных тектонически подвижных структурных элементов земной коры, соответствующий осевым частям срединноокеанических хребтов (См. Срединно-океанические хребты) и впадинам типа Красного моря, Аденского и Калифорнийского залива. По своим масштабам и значению протекающих в ней процессов формирования земной коры Г. сопоставима с Геосинклиналью, хотя и не является её аналогом. На материках аналогами Г., возможно, являются Восточно-Африканская зона разломов и Байкальская система рифтов. Характерные черты Г. - рифтово-грядовый рельеф, разломы, линейные проявления вулканизма основного состава, интрузии ультраосновного состава, их серпентинизация и региональный зеленокаменный метаморфизм, высокое значение теплового потока из недр и высокая сейсмическая активность. Земная кора в пределах Г. имеет малую мощность в целом, ничтожную (до нескольких десятков м) мощность слоя осадочных пород, возрастающую, как и их возраст, с удалением от оси Г., и мозаично-блоковую структуру. Термин "Г." предложен сов. океанологом Г. Б. Удинцевым в 1965. См. Рифтов мировая система.

Г. Б. Удинцев.